着物を着て、数字と戦う。博多の伝統芸能を守る女性起業家のリアル。

小・中・高・大、全部の受験に落ちてるんですよ（笑）。親が引いたレールには、まったく乗れなかった。怒られてばっかりで、褒められた記憶がほとんどない。でも今思うと、あのレールに乗れなかったから、自分の道を歩くしかなかったんですよね。

保育園のお遊戯会がきっかけで、自分の意思じゃなくて「やらされてスタート」なんです（笑）。でも気づいたら何十年も続けていて、それが離婚後に唯一「できること」になっていた。人生って、やらされたことが後から意味を持つことってあるんですよね。

離婚したとき、履歴書に書けるのが運転免許だけだったんです。「何ができるの？」って聞かれて「日本舞踊ができます」と答えたら「お金にならない」って言われて。じゃあお金にしてやろう、って（笑）。伝統芸能って、事業として成立させないと残っていけないんですよ。「継承したい」という気持ちと「食べていかないといけない」という現実が重なって、起業という答えにたどり着きました。

後悔した夜はないです。でも心配した夜は、めちゃくちゃあります（笑）。後悔と心配って、全然違うんですよね。資金繰りや先行きへの不安は常にある。でも「やめておけばよかった」とは一度も思ったことがない。

1店舗目が思うように軌道に乗らなくて、そのマイナスをカバーするために 2店舗目を出したんです。でも2店舗目もまだ軌道に乗るまで時間がかかっている。正直に言うと、今も現在進行形の課題です。きれいな失敗談じゃなくてすみません（笑）。

意外かもしれないけど、パートナーがいた時期の方がメンタル的につらかったんですよね。今は経営の不安はあっても、寝たら回復するんです。「寝る」って、最強なんですよ（笑）。

マイナスなことを口にする人は、なかなか前に進めないと感じています。言葉ってすごくて、プラスのことを口にしているだけで、自分も周りも変わっていくんですよ。愚痴を言いたくなる気持ちはわかるんですけど、それを口にするかどうかで、未来が変わると思っています。

「運」と「努力」なんですけど、正直、運の方が大きいと思っています。私、自分のことを「めちゃくちゃ運がいい」と思っているんです。タイミングを読んで、運気を上げる意識を持つ。努力だけじゃなくて、運を味方にする姿勢が必要だと感じています。

「言わなくてもわかるはず」って思う女性と、「言ってほしい」って思う男性の間に、すごく大きなズレがあると思うんです。私の離婚経験から言うと、感情的にならずに言葉で伝えること、そして相手からも言葉を引き出す努力をすること。価値観を近づけていく努力が、長続きする夫婦の鍵だと思っています。

守るものがある経営者の方が、続くと思っています。家族の存在ってモチベーションになるし、事業を次につなげていく理由にもなる。独身だと夜の街に使ってしまうこともあるけど（笑）、家族がいると「この事業を続けよう」という動機が持続しやすいんですよね。

まず、時間があるうちにお金の勉強をしてほしいです。テレビをやめて SNSやXから新鮮な情報を取りに行く。今はAIも副業ツールも整っていて、自宅にいながら学べる時代なんですよ。情報そのものがお金になる時代に、何もしないのがいちばんもったいない。一歩踏み出すだけで、世界が変わります。

「そんなに自分を追い詰めなくて大丈夫。なんとかなるよ」って言いたいですね。若い頃は無知で、失礼なこともたくさんしてしまった。でも、その経験があったから今がある。 20代の自分に会えるなら、もう少し肩の力を抜いてって伝えたいです。

専業主婦をやってきた後でも全然違う未来を切り開けたんです。子育てが終わってからでも、何だって始められます。大事なのは優先順位で、「自分→パートナー→子供」の順で大切にすること。自分が整っていないと、誰も大切にできないんですよ。

「自分→パートナー→子供の順で大切にする」

渡辺さんのこの言葉が、取材を終えてもずっと頭に残っています。

自分が整っていないと、誰も大切にできない。

伝統と現実の間で戦い続ける彼女の姿は、エプロンの向こう側に何かを探しているすべての女性への、静かなエールでした。